ミネソタ州レイクヘロン — 地元の農家の中には、自分たちの労働の成果、というか収穫した種子を販売している人もいる。
ザック・シューマッハーとアイザック・フェストはハロウィーンに合計1.5エーカーの畑でポップコーン2個を収穫し、先週から地元産の農産物であるプレイボーイポップコーン2個をパッケージングしてラベルを貼る作業を開始しました。
「ここではトウモロコシと大豆を栽培しています。収穫が簡単で、普通のトウモロコシ畑でやっていることとほとんど変わらないものを考えています」とフェスト氏はポップコーン栽培のアイデアについて語った。彼は友人でヘロンレイク・オカベナ高校の卒業生でもあるシューマッハー氏にこのアイデアを提案し、二人はすぐに計画を実行に移した。「何か違うこと、ユニークなことを試して、地域社会と共有したいと思ったのです。」
Two Dudes Popcorn 製品には、2 ポンド入りポップコーン バッグ、2 オンスのフレーバー ココナッツ オイルで密封された 8 オンス入りポップコーン バッグ、商業用の 50 ポンド入りポップコーン バッグがあります。Heron Lake-Okabena 高校は商業規模の購入を行い、現在、地元のスポーツ ゲームで Two Dudes ポップコーンを提供しており、HL-O FCCLA 支部は資金集めとしてポップコーンを販売します。
地元では、ポップコーンはワージントンのダウンタウン、フィフスアベニュー922番地にあるHers & Mine Boutiqueで販売されています。また、FacebookのTwo Dudes Popcornから直接注文することもできます。
フェスト氏は昨年の春、インディアナ州への出張中にポップコーンの種を購入した。ミネソタ州の生育期間を考慮して、107日で比較的成熟する品種が選ばれた。
2人は5月の第1週に2つの異なる区画に作物を植えた。1つはデモイン川近くの砂地、もう1つはより重い土壌だ。
「一番難しいのは植え付けと収穫だと思っていますが、実は簡単です」とシューマッハ氏は言う。「水分量を完璧なレベルに保ち、小規模で収穫し、ポップコーンを準備して洗浄し、食品グレードにするのは、想像以上に大変な作業です。」
時には、特にシーズン中盤の干ばつの間は、収穫がないかもしれないと思うこともあります。雨不足に加えて、農作物に農薬を散布できないため、当初は雑草の抑制を心配していました。しかし、トウモロコシが樹冠に達すると、雑草は最小限に抑えられることがわかりました。
「ポップコーンは必要な水分含有量が非常に厳しいのです」とシューマッハ氏は言う。「畑の湿度レベルまで乾燥させようとしましたが、時間が足りませんでした。」
フェスト氏の父親は、ハロウィーンにコンバインを使ってこの 2 つの畑の収穫を行ったが、トウモロコシ収穫機のヘッドを数回設定するだけで収穫できた。
水分含有量が非常に高かったため、シューマッハ氏は、黄色いポップコーンの収穫物に熱風を送るために、大きな箱に旧式のねじ込み式ファンを使用したと語った。
2週間後、ポップコーンが望ましい水分レベルに達した後、農家はサウスダコタ州に拠点を置く会社を雇い、種子を洗浄し、コンバインに混入した可能性のある殻の破片や絹糸などの物質を除去してもらいました。同社の機械は、種子を選別して、最終的に市場に出せる製品の大きさや色が均一になるようにすることもできます。
洗浄工程の後、作物はヘロン湖に送り返され、そこで農家とその家族が自ら梱包作業を行います。
12月5日、彼らは数人の友人を交えて最初の梱包イベントを開催し、販売するポップコーン300袋を用意した。
もちろん、作業中に試食し、ポップコーンの破裂品質を確認する必要もあります。
農家は種子の入手が容易だと言っているが、将来どれだけの土地が作物に利用できるかは分からない。
「それは私たちの売り上げ次第です」とシューマッハ氏は語った。「予想していたよりもずっと肉体労働でした。
「全体的にとても楽しかったし、友人や家族と一緒に過ごすのも楽しかった」と彼は付け加えた。
農家は、人々が白と黄色のポップコーンに興味を持っているかどうかを含め、製品に関するフィードバックを求めています。
「ポップコーンを見るときは、収穫量とよく膨らむ粒を見ている」と彼は言い、ポップコーンの収穫量はエーカー当たりのブッシェルではなく、エーカー当たりのポンドに基づいていることを指摘した。
彼らは収穫高の数字を明らかにしなかったが、重い土壌で栽培された作物は砂質土壌で栽培されたものよりも良い結果が出たと述べた。
フェストの妻カイリーが製品名を考え、ポップコーンの各袋に付けるロゴをデザインしました。このロゴには、芝生の椅子に座ってポップコーンをむさぼり食う2人の人物が描かれており、1人はサウスダコタのTシャツを、もう1人は州のTシャツを着ています。これらのシャツは、彼らの大学時代へのオマージュです。シューマッハはミネソタ大学を卒業し、農学とマーケティングの学位を取得し、園芸学、農業および食品ビジネス管理学を副専攻しました。フェストはサウスダコタ州立大学を卒業し、農学の学位を取得しています。
シューマッハー氏は、ヘロン湖近くの家族経営のベリー農園と卸売苗圃でフルタイムで働き、一方ファイスト氏は義父のタイルの会社で父親とともに働き、ベックス・スーペリア・ハイブリッドズで種子ビジネスを始めた。
投稿日時: 2022年6月23日